別館ゆるみほ 
もともと私の父は、体が弱かった…昭和46年（1971年）10月に風邪をこじらせ、そのまま亡くなった、享年46歳。
晩婚夫婦の子どもだったので、私、いとこたちとは年が離れている。
先日、従兄弟（父の兄の次男）77歳が亡くなった。
疎遠だが年賀状のやりとりはあったので、私は弔電を打った。
早くに父を亡くした（1歳10ヶ月）私は、小学校に上がるまで母がフルタイムで働いていたため
保育園が終わると従兄弟の家である「父の実家」に帰っていった。（母は仕事が終わると私を迎えにきた）
そう、伯父夫婦に面倒を見てもらっていたのだ。
実家にて生後数ヶ月の私と伯父夫婦と母：父がカメラマン
従兄弟とは20歳ぐらい離れているので、夜に従兄弟が会社から帰ってきても、まだ預けられている幼い私がいると
「お母さん、まだ迎えに来ねえのか」と言いながら、相手をしてくれたのを覚えている。
夫は「何もしなくて良いって言われてるなら、弔電（を打たなくて）もいいんじゃない？」と言ったが
伯父夫婦はすでに他界しているので、私は「幼い頃、捻くれずに育ったこと」に
感謝の意味も込めて、定型文ではなく自分の言葉で弔電を打ちたかった。
参考にしたのは、昨年11月に叔母（母の弟の妻）が亡くなった時、葬儀に参列できなかった東京在住の従兄弟が打った弔電。
要約すると
・お悔やみ申し上げます
・幼い頃からお世話になっている
・昨年会った時は元気だったことを思い出し
・生前の人柄を懐かしく思う
・今日は参列できず申し訳ないけど、心から哀悼
・悲しみでみなさんも力を落とされないように
文字数の関係もあり、すべて真似したワケではないが、私は「松島の家」というのをどうしても入れたかった。
松島、とは地域の名前。
亡くなった従兄弟の奥さんは、私が預けられていた時期と1年ほど生活が重なる。
なので、「幼い頃、松島の家でお世話になった」が通じて、私が弔電を通じて感謝していることが伝わってくれれば…
ということで、弔電の全文
（下書き）
そして、従兄弟の葬儀が終わった日の夜、私のスマホが鳴り、画面を見たら再び従兄弟の名前が出た。
奥さんから
「今日、無事にお葬式が終わったの。そして、弔電もありがとう！こんなこと言って良いのかわからないけど、素敵な弔電で感激しちゃったわ。」
と。
あぁ、私の気持ちが通じた😮💨
「あ、母方の従兄弟の弔電をマネしたんですぅぅ」
なんてことは口が裂けても言えず（笑）
「私、松島の家で育ったと言っても過言ではなく、良くしてもらったのでいい思い出しかないので弔電を…」
という話をしていたら、近況報告も兼ねて20分近く喋っていた。
「松本に来たら、松島に寄ってね。この辺、ミホちゃんがいた頃とはガラッと変わっちゃったけど、家は建て直しせず、ずっとあのままだから」
お互い「元気でね」と電話を切ったが、本当にこれで父方の親戚のお付き合いは終わった。
続けようと思えば続けられるが、私の中では一区切り。
疎遠だったので「フェードアウト」も良かったが、近況も話せて納得の終わり方だったと思う。
人が亡くなることは悲しいが、それにより、また新しい関係がどこかで生まれる。
「肉体は滅びても魂は残る」
と私が思うのは、そんなところから。
弔電を打って良かった。
新年早々の訃報にびっくりしたが、私が背負っていたものが一つ減って、身軽でスタートできそう…なのである。
